城市社区文化建设是新形势下城市群众文化工作的丰富和发展，它跳出了传统“小文化”的圈子，超越了社会各组织间的行政隶属关系，突破了以条条为主的传统文化工作渠道，为群众文化工作注入了生机和活力，成为城市群众文化工作的一个重要组成部分和繁荣群众文化事业的一个重要途径，进而使多种类型的城市社区文化活动吸引着不同年龄、不同职业、不同爱好的群众，对于改善城区内的文化环境，提高居民文化素质，促进精神文明建设都起着积极的作用。
城区工作的重要任务是管理城市，组织社会生活。随着改革的深入和社会主义市场经济的发展，市民的结构和生活方式发生了明显的变化，对居住社区的依赖不断增强，对物质和精神文化生活的需求越来越高，而长期形成的以行政系统为主的管理体制有所弱化。这种趋势要求政府主管部门要对城市社会管理的重点和方式作相应的调整。实际可行的思路是：进一步把城市特别是城区工作的重点放到社区建设上，逐步建立适应改革要求、能够更加科学有效地组织和管理社会生活的新机制。
社区建设的内容很多，社区科技、教育、卫生、体育和社区服务等，都是社区建设的重要工作。从本质上讲，社区建设是一种文化建设。不管人们的自觉程度如何，我们是在建设一种文化。就目标而言，这种文化应当是植根于民族文化传统，反映时代进步特征，具有城市和区域特点的社区文化，是一种综合反映当地历史人文特点和现代文明程度的社区文化。只有从文化的意义上认识社区建设，才能准确地确定社区建设的导向，完整地把握社区建设的内涵，充分发挥社区建设的社会作用。
社会事业的发展要走社会化的路子。就社区文化建设的实际状况而言，提高社会化程度，一是提高工作的整体性，从文化建设的角度把社区建设的各项工作统一起来，而不是互相分割、各行其是；二是提高自我组织的程度，在充分发挥政府行政部门指导协调作用的同时，提高社区群众自我组织的程度和自我服务的能力；三是提高社区资源的共享程度，使社区内有限的资源得到最大限度的利用，提高资源的使用效益；四是提高社会参与程度，把社区成员最大限度地组织和吸引到社区文化建设中来，共同建设自己的家园；五是提高综合服务能力，通过物质、文化两方面有效的服务，提高社区对其成员的凝聚力和成员对社区的认同感。
社区文化既要研究和把握共同的规律，又必须注重创造和形成自己的特点。有特点才有生命力，才有其存在和发展的价值。怎样才能形成呢？一是从深入挖掘本地区优秀传统文化内容和形式中去找，离开本地区的文化传统，搞不出有特点的东西；二是从社区广大群众的服务需求中去找，广大群众的需求反映了一个时期社会发展水平、生活质量的状况和精神追求的趋向，最能满足广大群众需要的东西往往是最有特点的东西；三是从现实的生活实践中去找，文化来源于生活，对现实生活反映得越及时、越深刻，就越有特点；四是从群众自己的创造中去找，近几年北京市夏日文化广场很活跃，其中有一个街道社区，群众自己起的名字叫“雨来散”，只有三字就很形象、很逼真、很深刻地反映出这种群众文化的特点：季节只能是夏季，地点只能是露天街头广场，内容只能是业余群众文化活动，形式也只能是自愿参加，可来可走，范围只能是就近居住的社区群众。这说明社区文化是群众自己参与创造的文化，在群众的创造中蕴含着许多有价值、有特点、有生命力的东西。
